一次偶然中，史黛拉（芭芭拉·斯坦威克 Barbara Stanwyck 饰）邂逅了英俊的男子史蒂芬（约翰·博尔斯 John Boles 饰），相互吸引的两人最终走到了一起，携手步入了婚姻的殿堂，很快，可爱的小女儿劳拉（安妮·雪莉 Anne Shirley 饰）呱呱坠地。随着时间的推移，史黛拉乖僻的个性渐渐显形，斯蒂芬受不了妻子的粗俗和毫无教养，这段婚姻不可避免的走向了破裂。
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马洛（迪克·鲍威尔 Dick Powell 饰）是一名独来独往的私家侦探，某日，马里特（Douglas Walton 饰）找到了马洛聘他当自己的保镖，结果马洛却莫名其妙的挨了一顿打。之后，一个叫安（安妮·雪莉 Anne Shirley 饰）的女孩现身，她告诉马洛，他所遭遇的一切和她的继母格雷尔夫人及其所拥有的翡翠有着千丝万缕的关联。对翡翠深感好奇的马洛决定将这一连串的事件调查个水落石出。
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