根据Sergio Amidei的原著改编，描述二战结束前夕，占领罗马的德军仍大肆搜捕游击队。意大利的地下反抗组织领袖，工程师曼菲蒂（马塞罗·佩格里罗 饰）遭德军追缉。在平娜（安娜·玛格纳妮 饰）的帮助下见到了唐·皮得罗神父，并请他将一笔巨款转交给党组织。弗兰西斯科为了掩护他而被捕，平娜也中弹身亡。后来曼菲蒂仍被一名吸毒女人密告，被纳粹逮捕入狱。纳粹故意在神父皮得罗面前严刑拷打曼菲蒂。最终两人都在敌...

50年代的罗马。某导演招聘一名儿童演员，玛达莱娜（安娜·玛格纳妮 饰）也带着女儿玛丽娅（Tina Apicella 饰）前去应试。她们去晚了，工作人员把她们从后门领进去见了导演，然后又让她们到照相馆去为女儿拍照。听说小演员要在影片里跳舞，于是她又把女儿送进舞蹈学校。一心想让女儿成为明星的女主角，完全不理会小女儿的感受和自家经济生活条件的拮据，她帮女儿做造型、拍沙龙照等，到头来却发现自己这一番努力只...