“他”（艾伦·瑞克曼 Alan Rickman 饰）是伦敦一名默默无闻的图书编辑，经历了写作生涯的惨痛失败后，只能在工作之余写写诗，一边唾弃着他平淡无奇的工作，一边为曾经的失败爱情心怀遗憾，渐入颓唐中年。 “她”（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰）是“他”的 旧情人，离开他之后嫁给了一位极负盛名的作家，在巴黎过着光鲜滋润的生活。 分开15年后，两人再度相约在以前常去的餐厅共进午...
薇薇安（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰）是一位学识渊博的博士，让年轻的她没有想到的是，上帝竟然给对生活和学术充满了热情的自己开了一个天大的玩笑，经过医生的确证，她患上了卵巢癌，病情已经发展到了末期，几乎没有治愈的可能。 从悲伤、抗拒到最后的接受，薇薇安的内心犹如踏过了千山万水。尽管康复的希望渺茫，但她还是积极地接受了可能令她形销骨立的化疗治疗。在身体逐渐枯萎，头发接连落光的过程...
华特（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）是一名制片人，因为女儿莉莉安（丹德里·泰勒 Dendrie Taylor 饰）格外喜爱一本名为《欢乐满人间》的小说，华特答应莉莉安，会将这本小说中的美妙故事搬上屏幕，让更多的人领略其中的快乐与美好。 为了购买小说的版权，华特找到了小说原作者特拉弗斯（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰），令华特没有想到的是，自己好话说尽，也未能打动这位个性...