男主人公乔·赛佛（蒂姆·艾伦 Tim Allen饰）是个中规中矩的中年男人，他像所有失败的小人物一样，做梦都想成为一名“大人物”。他一直工作在明尼苏达州的一家制药公司，感叹怀才不遇，得不到应得的赏识。乔的老板本来许诺给他晋升的机会，最后却食言了。而且他的个人生活更是一团糟，他跟妻子凯丽（凯莉·林奇 Kelly Lynch饰）最后还是以离婚收场。本来这不好不坏的工作和浑浑噩噩的生活，如一汪死水般平静...
暑假来临，大学新生刘易斯·托马斯（保罗·沃克尔 Paul Walker 饰）决定穿州过省，前往新泽西去看望他自高中时代便喜欢的女孩维娜·威尔柯斯（Leelee Sobieski 饰）。为了打发旅途上的无聊时光，他将正因酒后驾车蹲局子的老哥富勒（史蒂夫·赞恩 Steve Zahn 饰）保释出来，兄弟俩一路通行。
旅途中，富勒买了一部车载对讲机，与其他的司机扯皮聊天。期间他们搭上一个绰号“锈钉”的...