十年前，麦当劳做了一个看似无关痛痒的决定。麦当劳于2008年赞助了摩洛哥地区的开心乐园餐，同时也为这一地区绘制了一小张地图。地图展示了西撒哈拉与摩洛哥(这两大国家有着领土争端问题)的一条边界线——这一清晰的分界线在很大程度上与摩洛哥官方立场相违背。

麦当劳的上述行为引发抗议。最终，麦当劳发表官方致歉结束了这场风波。

任何一个曾在跳蚤市场转动旧地球仪的人都明白地缘政治学变幻莫测的本质。尽管小学生可能从地理课本中学到的知识是，区域与区域间的边界都是固定且永恒不变；然而成年人通常渐渐明白所有地图都是为政治建设服务的，这些地图处在不停的变化之中，并会因为政治倾向而广为流传。所以，一张“错误”的地图足以燃起一场战火。

与昔时的地图制作者相似，跨国公司——尤其是互联网企业——为大众消费界定政治界线。大型跨国企业的崛起撕碎了翡翠窗帘（曾模糊了世界地缘政治界线的多样性），使人们更加清楚地明白地球边界是有多么的动荡。

一张“错误”的地图足以激起一场战火。

考虑到互联网全球性的特质，谷歌和微软这样的企业巨头被迫划清边界。这两家企业经常为满足政府的需求而并驱争先。但结果又如何呢？划分某些国家的边界通常依赖于谷歌或必应地图上的实际位置。对于其它情况——以西撒哈拉为例——国家的区域管辖是一个决定性因素。微软公司在摩洛哥设有办事处，公司从首都拉巴特获取线索以决定领土界线。然而谷歌的方式有所不同，它是在摩洛哥和西撒哈拉间有争议的区域用虚线作为划分标记。

尽管地图可能是社交媒介公司定义边界最常见且最为明显的例子，但定义边界不止这一种方式。使用谷歌搜索某一问题的确切答案——例如在搜索框输入“猫的寿命有多长？”或者“四加四等于几？”之类的问题——接着谷歌会为你呈现一个方框框起来的答案；这个“官方”回复来自第三方数据，确切答案用方框框起并置于所有搜索结果的顶端。谷歌公司一直对方框中的数据来源只字不提。

当问题不再是“四加四等于几？”，而是“拉姆安拉现在几点？”时，这种不透明性便引发了事端。两年前在谷歌搜索框中输入这样的问题时，搜索给出的答案是“以色列，拉姆安拉”当地下午两点整。尽管苹果和其它公司对耶路撒冷的归属国持有争议，但拉姆安拉的位置几乎无争议可言：这座城市归巴勒斯坦国家所有，位于约旦河西岸，被世界大部分国家（包括美国）称为被占领土。当意识到问题所在，谷歌删除了一切有关国家的信息从而扭转了局面——与其它有争议的地区一样，如达克拉（位于西撒哈拉，归摩洛哥管辖）和塞瓦斯托波尔（位于克里米亚，归俄罗斯管辖），再有询问拉姆安拉时间的回复都不再涉及国家领土争端。

巴基斯坦推特用户看到的是一个净化版的推特网，而美国用户——据我们所知——能够了解到任何一项他想知道的内容。

谷歌和微软并不是唯一两家陷入地缘政治冲突的企业。2014年五月，令色情片女演员贝拉诺克斯吃惊的是，推特同意在巴基斯坦推特网站上不再曝光她的不雅照，推特网的这一做法源于接收到巴基斯坦电信管理部门的合法要求。

在推特网上封锁内容的决定是根据该公司于2012年推出的一项政策提出的，公司推出这项政策市是为了遵守有关言论的法规条例。并不像其他公司那样完全删除内容，推特公司创建了一个系统，某个指定国家的用户可以通过这个系统“拦截”内容。用户们已知晓存在争议的内容因政府的法律要求已被拦截。除巴基斯坦以外，这一应用已普及了诸多国家，包括法国、巴西和俄罗斯。

上述系统的应用意味着某个指定国家网络平台的“观点”将与另一个国家有所不同。换而言之，巴基斯坦的推特用户使用的是一个净化版的推特网，而一个美国用户——据我们所知——能够了解到任何一项他想知道的内容。有关争议性言论的企业决策经常创造出各种各样的“无形屏障”，从而划分了看似是无国界的互联网。

企业内容管理对地方政治可能造成严重影响。绝大部分广受欢迎的社交平台归美国企业所有，这意味着这些社交平台的政策至少都受到了美国法律的启发。在侵犯版权或暴力恐吓等案例中，这些平台必须遵守美国法律。在其它案例中——如有涉及恐怖组织的内容——法律法规却又是不明确的。

脸书和其它社交平台似乎是用美国法律强化他们自己对“恐怖主义”的定义；具体来说，即通过对美国认定的恐怖组织进行能力制约且在社交平台上展现出恐怖主义。尽管没有一家公司对此有过明确表态，但媒体报道表明脸书这么做源于其对物质支持法规的潜在曲解，这种所谓的法规禁止美国公民（以及企业）对恐怖组织提供“物质支持”。

被美国认定为恐怖分子的组织在一些国家反倒是合法的政治行动者，他们活跃于地方或国家立法机关。黎巴嫩的真主党——在20世纪80年代袭击海军陆战队后被美国定义为恐怖组织——以一个政党的形式存在，它的成员由议会选举产生并为内阁服务。

像基地组织和恐怖组织一样，真主党不能轻易地出现在脸谱网上——企业明令禁止这些“危险”组织在社交平台上公然露面。然而其它黎巴嫩政党却能依照自己的意愿使用社交平台，包括通过平台进行竞选。尽管是无心之举，脸书在某种程度上通过打击“危险”组织来偏袒这些政党。一个国家中的几个党派成员候选人被指控为有战争罪行，这样一个国家得到的启示将会是数不胜数的。

在多元化的全球环境下，“一个人眼中的恐怖分子是另一个人眼中的自由战士。”这句古老的谚语有一定的道理。

随着人们越来越多地依靠企业社交平台来满足他们的日常生活方面的需求，如政治、幽默、社交活动等，他们中许多人经常缺乏中立的思想，即他们时常忽视这些企业到底如何运营。如同先于他们的言论仲裁者——政府、教堂等——企业由那些将自己世界观公之于众的个人领导；硅谷公司的世界观通常代表美国和男性。一个政策允许暴力内容出现却严禁刊登或播放赤裸图像，它遵循美国传统电影和广播电视法规。尽管许多人把在线社交空间看做是众所周知的城市广场，实际上社交空间更像是购物中心。它们归私人拥有、管辖，但禁止发布一些他们认为合适的内容。

没人能想象现实世界能够如此自由影响地缘政治学：谷歌于2011年第一次见证了这一现状，那时“制图师计划”——意图在一些国家让用户往谷歌地图中添加内容，那时这些国家还没有制图学——使叙利亚反动派成员将街道和地标更改为能够反映他们政治倾向的名字。尽管这些动荡最终得以平息，但这一事件表明企业有时候在无意间是如何解决这些事端。

不管怎样，大多数人已经开始依赖这些社交平台，这些平台能够给人们提供各种各样的即时消息——小到实时天气预报，大到世界现状。因此，需要铭记在心的是，在公正的虚幻外表之下，谷歌、推特、脸谱等公司都是由真人操纵运营，这些人都各自的偏好和世界观。而他们所做的决定也对真实世界有所影响。

互联网是有国界的吗?

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