看过《天下粮田》电视剧的朋友可能会有这样一种感慨，刘统勋的得意门生杨霄和谷山的二人的人生结局不禁让人深思，古有孟母为子读书三迁住所，所谓近朱者赤，近墨者黑也不无道理。谷山最后随恩师获得朝廷重用，杨霄却锒铛入狱被朝廷发往宁古塔终身为奴永世不得录用。二人人生之路差距为何如此之大，究其原因大致可归纳为名所动心，为利所不择手段，再加上杨霄经历生死的催化，初心不经意间就变了质，杨霄的经历，这是一条怎样的不归之路？

乾隆初期，全国多省旱灾不断，天降大旱多地粮田绝收，受灾百姓数以万计，灾民流亡逃难各地，朝廷腐败集团贪欲旺盛，趁机敛收钱财，不顾百姓生死，如窃鼠一般掏空各地官备储粮，从乾隆集团中心到地方官员，腐败利益链条隐匿之深，贪腐之事被层层掩埋，全国多地粮仓数据造假，赈灾之粮被贪腐份子转移，以至于官仓无粮朝廷赈灾无力，百姓饿殍遍野。

早年杨霄尊从恩师，在任钱塘知县之时，恪守官道，一心为民造福，可谓男儿志在四方。但命运不济的是恰逢钱塘江突发大水，江口决堤淹没万亩良田，附近百姓遭受苦难。朝廷得知，圣怒之下，杨霄和谷山被发往宁古塔为奴。因恩师刘统勋被乾隆请回朝廷继续做官，杨霄和谷山二人得以保释。谷山为人耿直，见不得百姓被欺凌，看不惯贪官的弄虚作假和暗箱操作。一次山东诸城开官仓验粮，官员伙同验粮大臣弄虚作假，企图利用五架马车来回运送蒙混过关，百姓难以察觉，其实官仓所存二千五百旦赈灾口粮已是有名实无，早被人贪吞。

验粮这一幕刚好被谷山等人撞见，谷山识破运粮马车破绽，独自前往官仓一探究竟，其结局可想而知，最后被官役五花大绑强行定罪。因病归乡休养的刘统勋刚好碰见这一幕，大声呵斥官吏违法行为，领头官兵一瞧是刘统勋，吓得立马慌了神，谷山将犯官舞弊行为告知恩师，刘统勋得知官仓无粮，犯官舞弊行为后大吃一惊，大灾之年竟有人动百姓寸口之粮，简直胆大妄为，目无王法，刘统勋最后救出谷山，一众犯官最后伏罪。

杨霄对做官十分向往，自始自终觉得自己胸怀大才却无人赏识，以自己的才华至少能做到朝廷三品以上。早年杨霄得到恩师器重，刘统勋向乾隆帝修书举荐杨霄做了青铜县知县，杨霄始终难以忘怀，兄弟谷山做了七品，自己才是八品，总觉得恩师不公，在一次帮恩师调查皇庄危害之时，不幸被守庄大太监抓住，大太监对他严刑逼供。杨霄本想一死不愿出卖恩师，毕竟人生朦胧之际能得到当朝肱骨大臣的器重，杨霄也不悔于此，谁知下一秒人生的岔路就此展开。

腐败头目铁少爷伙同守庄太监演一出苦肉计，杨霄从此受到腐败的侵蚀，铁少爷派人趁乱救走杨霄，为配合干爹讷亲扳倒异己刘统勋，趁机想收买杨霄拉他入伙，不断挑拨二人师徒关系，杨霄最后把持不住，开始对恩师转变态度，由尊敬变成悔恨，他开始认为恩师是在利用他，自己只不过是恩师获得功名的一颗棋子罢了。

正所谓人的贪欲一旦打开，就犹如江水涌去难以回头，杨霄将恩师多年来的教诲遗忘殆尽，开始憎恨自己的恩师，他所不知的是，眼前对他百般要好的铁少爷阴暗的一面，原来铁少爷一早就盯上了他，一直想利用他来对付刘统勋，为了引他入套费尽心思。最终，杨霄的贪欲之心被彻底释放， 做官为了能向上爬，开始接受腐败份子贪污之银，为了买官，竟胁迫别人获得五千两白银，一下就从八品知县走到五品户部侍郎，这让杨霄彻底认识了现实的黑暗，原来奋斗多年比不上腐败权贵的捷径，为了获得乾隆赏识，杨霄竟伙同下属演了一出好戏，最后为了不被发现竟杀人灭口。

一出苦肉之计骗到了微访出巡的乾隆，乾隆皇帝当时还称他为好官，以后朝廷要重用。

最后的最后，杨霄结局如何？